Considerazioni finali

Nel 1973 Garrett Howard DeVlieg brevetta per conto della Boeing Company un sistema di frenata automatica per aeromobili, il quale ha come principale scopo quello di diminuire il livello di frenata impostato dal pilota per impedire il blocco degli pneumatici in fase di atterraggio. Ciò avveniva mediante l'impiego di due valvole: la valvola di controllo e la valvola a navetta. Se l'obiettivo della valvola di controllo è quello di assicurare una frenata equamente redistribuita su tutte le ruote del velivolo, quello delle valvole a navetta è quello di intervenire tempestivamente in caso di intervento eccessivo dei freni. 

Il sistema, sviluppato a ridosso della crisi energetica degli anni 70, è il risultato di quell'incredibile spinta di sviluppo ed evoluzione che seguì la Seconda Guerra Mondiale e resa possibile grazie alla nascente tecnologia elettronica. Oltre che morti e distruzione la Guerra Mondiale aveva lasciato in eredità nuovi materiali, nuove tecniche di assemblaggio e una poderosa macchina produttiva che necessitava di una riconversione al settore civile.

Prima di proseguire nella trattazione dell'evoluzione del meccanismo è bene ricordare come, pur essendo già presenti altri sistemi di frenatura automatica, DeVlieg affermasse di aver risolto tutti i difetti nei progetti precedenti grazie all'introduzione di una valvola di controllo del processo di frenata.

Basandoci sulla nomenclatura e riferimenti bibliografici, che possiamo delineare attraverso una word cloud e un elenco alfabetico, è possibile tracciare un profilo della tecnologia e del suo sviluppo nel tempo. Questo sviluppo segue pari passo lo sviluppo della tecnologia elettronica e dei materiali e migliora di volta in volta il meccanismo correggendo le problematiche che si presentano di volta in volta.

Infine va citato uno dei prodotti più rappresentativi che trassero grande beneficio dalla tecnologia di DeVlieg: il Concorde, il celebre aereo che terminò la vita operativa in seguito all'incidente in fase di decollo avvenuto a Parigi nel 2009.

Ad oggi il sistema di frenata viene implementato su controlli basati su logiche fuzzy che hanno il vantaggio di avere una facile inserimento negli impianti, in quanto capaci di simulare una strategia di controllo umana, tuttavia è possibile che il gran numero di regole che caratterizzano questa logica possano rendere l'analisi del problema piuttosto difficoltosa.

Glossario

Dall'analisi del brevetto relativo ai freni per aeromobili risaltano alcuni termini tecnici o gergali di cui analizzerò il significato:

• Aircraft automatic braking system: letteralmente, sistema automatico di frenata per aeromobile. Un sistema studiato per assicurare la massima aderenza tra le ruote del velivolo ed il terreno evitando slittamenti.
• Nose wheels: con questo termine si vogliono indicare le ruote anteriore dell’aereo, collocate quindi al di sotto del "naso" dell'aereo.
• Touchdown: letteralmente toccare terra. È il termine utilizzato per indicare il contatto del carrello con la pista in fase di atterraggio.
• Wheelspeed: letteralmente velocità della ruota monitorata dal sistema. Indica il valore del numero di giri al secondo che la ruota compie.
• Hydraulic portion: parte idraulica del velivolo. È la parte dell’aereo che deve resistere a sollecitazioni provocate dalla pressione idraulica.
• Runway: pista d’atterraggio. Pista attrezzata per l’atterraggio del velivolo.
• Deceleration: decelerazione, ossia diminuzione di velocità o rallentamento del veivolo.
• Anti-skid: antislittamento. È il sistema studiato per evitare incidenti di scivolamento delle ruote durante l’azione del sistema di frenata automatica.
• Valve: valvola. Dispositivo che regola il flusso di liquidi o gas nelle condotte.
• Control circuit: circuito di controllo. Emette una tensione che serve per controllare altri moduli.
• Control/error/subsequent signal: segnali. In elettronica, corrente, tensione o radioonda applicabile all’ingresso o disponibile all’uscita di apparecchiature di controllo.